Kemikalisoituminen
Kemikalisoituminen on lisääntyvää kemikaalien käyttöä ja siitä johtuvaa ympäristön saastumista. Se vaikuttaa myös ihmisten terveyteen.
Läheskään kaikkien käytössä olevien kemikaalien ympäristö- ja terveysvaikutuksia ei tunneta. Vaikutusten arvioimista vaikeuttaa se, että aineet voivat luontoon päästessään reagoida toistensa kanssa ja muuttua. Meriluonnon kannalta ongelmallisia ovat muun muassa öljyt, pysyvät orgaaniset yhdisteet (POP) sekä raskasmetallit.
Saaristomeri varastoi haitallisia aineita
Avoimilla merialueilla aallot ja voimakkaat virtaukset laimentavat haitallisten aineiden pitoisuuksia. Syvillä alueilla tapahtuu myös sedimentoitumista, mikä on tärkein haitallisten aineiden poistumistie vesiekosysteemistä. Saaristomeren sokkeloisuuden, heikon vedenvaihtuvuuden, veden kerrostuneisuuden ja mataluuden vuoksi aineet jäävät helposti alueelle. Lisäksi kylmyys hidastaa aineiden hajoamista.
Aineet voivat aiheuttaa haittaa kauan sen jälkeen, kun niiden käyttö on lopetettu. Saaristomeren rehevöitymisestä johtuen pohjan happitilanne on paikoin huono. Hapenpuutteen vuoksi pohjaan varastoituneita vaarallisia aineita voi vapautua takaisin veteen. Jotkut aineet muuttuvat myrkyllisemmiksi hapettomissa olosuhteissa. Sedimentoituneita myrkkyjä vapautuu myös ruoppausten yhteydessä.
Saaristomerellä elävä lajisto kärsii helposti vierasaineista, koska se elää muutenkin jo haastavissa murtovesiolosuhteissa.
Myrkyllisiä kaloja?
Itämeren isokokoisten silakoiden ja lohien on todettu sisältävän haitallisia aineita, kuten dioksiinia ja PCB-yhdisteitä. Aineiden kertyminen näkyy kaloissa. Mitä iäkkäämpi kala on kyseessä, sitä suurempi määrä vierasaineita siihen on kertynyt.
Kalojen syönnille on annettu suosituksia ja -rajoituksia. Kalan terveydelliset hyödyt ovat merkittäviä. Terveellisten rasvahappojen on todettu pienentävän riskiä sairastua sydän- ja verisuonitautiin. Rajoitukset koskevat lähinnä erityisryhmiä.
Öljy on myrkkyä merelle
Öljyä kuljetetaan meritse mantereelta toiselle. Itämerellä öljykuljetukset ovat kasvussa. Asiantuntijoiden mukaan on vain ajan kysymys, koska öljyonnettomuus sattuu.
Onnettomuuden seuraukset Itämerellä voisivat olla huomattavat. Kylmässä vedessä öljyn luontainen hajotustoiminta on hidasta, ja talvinen jääpeite hankaloittaisi öljyn keräämistä talteen. Öljyn sekoittuminen vesimassaan olisi aivan eri luokkaa kuin valtamerissä. Kapeilla merialueilla öljy voisi saavuttaa rantaviivan alle vuorokaudessa.
Sokkeloisella Saaristomerellä öljy tahrisi runsaasti rantaviivaa. Suojaisat rannat ovat tärkeitä elin-, ruokailu- ja lisääntymisympäristöjä. Niiden puhdistaminen on hidasta käsin tehtävää työtä. Suojaisissa lahdissa öljyn vaikutukset näkyvät pitkään, koska tuuli ja aallot eivät pääse sekoittamaan öljyä veteen ja tuomaan puhdasta vettä tilalle.
Vaikka onnettomuuksia ei sattuisikaan, valuma-alueelta ja ilmasta tulevat kemikaalipäästöt kuormittavat jatkuvasti Itä- ja Saaristomerta.
TEHTÄVIÄ:
- Päivä ilman kemikaaleja. Listaa kymmenen asiaa, joita et voisi tehdä, jos joutuisit luopumaan kemikaaleista.
- Selvitä, millaisia vaikutuksia öljyllä on meriluontoon.
- Ota selvää, voiko Itämerestä pyydettyä silakkaa ja lohta syödä. Perustele vastauksesi.
Katso myös:
Ympäristöhallinto: Itämeri
Helcom: The marine environment: Hazardous substances
Helcom: Dioxins in the Baltic Sea
Evira - Elintarviketurvallisuusvirasto
